Koncem prvního čtvrtletí příštího roku, zřejmě v březnu, uvede alternativní telekomunikační operátor Volný na trh svou IPTV. Původně měl být celý projekt odstartován na přelomu prosince a ledna, to se ale nestihne kvůli průtahům při jednáních s dodavateli obsahu a kvůli opožděné dodávce set-top boxů. Časový skluz chce Volný využít k vylepšení služby. ČRo Digital se zúčastnil čtvrteční prezentace IPTV v sídle firmy – přinášíme postřehy a srovnání se stejnou službou od konkurenční O2.

Firma sice průběžně konzultuje technické otázky s Telekomem Austria, který Volného vlastní, jinak ale vyvinula vlastní platformu, nezávislou na rakouském řešení. Jednání mezi Vídní a Prahou se tak týkají především praktických zkušeností s provozem služby.

Z technického hlediska se bude doplňkový obsah k televizním programům zobrazovat v prohlížeči Opera a o obsluhování diváckých přání se na straně Volného postarají výkonné servery. Při přepínání programů je vidět kratší odezva než u O2 TV, rychleji se také načítá elektronický programový průvodce.

Volný už od začátku nabídne svým zákazníkům takové bonusové služby, které už znají z jeho webových stránek. A tak se v základním menu objeví například informace o stavu telefonního účtu. Údaje o provolané sumě budou přitom aktualizovány v reálném čase.

S telefonováním souvisí i významem malá, ale uživateli pilotního provozu IPTV kladně hodnocená funkce, známá jako Caller ID. Stačí, aby si rodina uložila do telefonního seznamu jména, a když set-top box zaznamená příchozí hovor ze známého čísla, objeví se na televizní obrazovce upozornění, kdo volá.

Výhledově Volný koketuje s myšlenkou záznamníku, kdy může volající namluvit vzkaz, který se posléze uloží jako soubor typu WAV na vzdálený server. Když se divák vrátí domů, vyvolá si menu, v němž se mu zobrazí všechny uložené vzkazy. Podle telefonního čísla si pak může vybrat, který si poslechne, nebo zda je třeba všechny smaže.

Mezi službami, známými z portálu Volný a uzpůsobenými pro IPTV, budou také záběry z webových kamer a fotoalba. Podobně jako u internetové televize od O2 je i zde samozřejmostí aktuální zpravodajství a předpověď počasí.

Elektronický programový průvodce (EPG) není omezen pouze na čas vysílání a název pořadu, nabízí i podrobný popis nebo fotografie z pořadu. Stručný programový přehled se ve zmenšené verzi objevuje také na několik sekund přímo při přepínání kanálů. Nevhodné pořady či kanály bude možné stejně jako u O2 TV zamknout heslem.

Set-top boxy Amino, které zákazníci dostanou, sice nebudou přímo mít pevný disk, ale nahrávání na rekordér připojený k televizi samozřejmě možné bude. Někdy možná ani nebude potřeba. Pokud divák zmešká svůj oblíbený pořad, může ho nalistovat v programovém průvodci a povelem na dálkovém ovladači si ho přehrát, jestliže od jeho odvysílání neuplynulo více než 24 hodin.

V ostrém provozu by se měla také objevit možnost televize na přání, kdy si divák v EPG označí pořady, na které by se chtěl podívat a ony se pak postupně přehrají. Set-top boxy určené pro ostrý provoz sice budou podporovat HDTV, ale programy ve vysokém rozlišení zatím zřejmě v nabídce nebudou.

Na rozdíl od O2 TV nepočítá Volný v nejbližší době u své IPTV s nasazením „videopůjčovny“, tedy video-on-demand. Funkci jako takové se sice nebrání, ale nejprve chce nasmlouvat dostatek kvalitního obsahu, který by k individuálnímu zakoupení mohl nabízet.

Zákazníkům Volného tak bude muset stačit 40 televizních stanic a řada rádií. Mezi televizními programy by se měly objevit stanice pro dospělé, hudební stanice, všechny celoplošné české televize, digitální programy ČT24 a ČT4 Sport, nebo například National Geographic.