Lost in Chinese translation Dave Barry pro Miami Herald, 7. 8. 2008

PEKING – Kdysi dávno člověk ze Západu putoval celé měsíce, ba dokonce roky, než dorazil do Číny. Dnes to však díky modernímu leteckému spojení trvá mnohem déle. Odhaduji, že letadlo, ve kterém jsem seděl, třikrát obletělo zeměkouli, než jsme se tam dostali. Když jsme přistáli, cítil jsem příznaky velmi vážných zdravotních komplikací, obvykle popisovaných jako „zdřevěnělý zadek“.

Ale teď, když jsem vylezl ze sprchy, jsem okouzlen tím, že mohu být na těchto olympijských hrách historického významu, na prvních, které hostí tato hrdá a dávná kultura, díky níž má svět mnoho důležitých vynálezů: od střelného prachu a papíru, přes ohňostroje, dámu, štěrk, celer, dusík a pyramidy, po opakované záběry a Evu s Vaškem. Ale i přes legendární minulost není Čína žádné muzeum. Je to moderní, supervýkonná ekonomika, která vyrábí prakticky všechny věci zabalené v takových těch plastových obalech, které bez mačety prostě nejdou otevřít.

Čína je nejlidnatější země světa, počet jejích obyvatel přesahuje 1,3 miliardy, což z ní dělá domov každého čtvrtého člověka na Zemi. Zamyslete se nad tím, co to znamená. Znamená to, že když patříte do čtyřčlenné rodiny, jeden z vás žije tam. (To, jestli jste to vy, poznáte ze svého řidičáku.)

Olympiáda je pro Čínu OBROVSKÁ věc. Ať už se v tomto hemžícím se hlavním městě podíváte kamkoliv, zahlédnete v dálce mlhavé obrysy čehosi, co by mohly být velkolepé olympijské věci, pokud byste si je mohli prohlédnout lépe, což nemůžete, protože jsou za smogem tak hustým, že by se dal krájet. Čínská vláda se pokoušela snížit znečištění vzduchu uzavřením továren – čímž ohrozila celosvětové strategické zásoby plyšáků – a vydáním příkazu pro obyvatele Pekingu, aby se v době olympiády méně hemžili. Přesto je kvalita ovzduší dál velký problém, jak dokazuje kontroverzní rozhodnutí Mezinárodního olympijského výboru, který dovolil maratonským běžcům závodit na motorkách.

Nicméně během samotné olympiády nebudou vůbec žádné problémy, a bez diskuse to budou vůbec nejlepší hry, které se kdy konaly. Proč to říkám? Protože čínské úřady pečlivě monitorují nás novináře a kontrolují, co děláme na Internetu. Mohly by nám dělat problémy, pokud bychom napsali něco, co jim není po chuti, nebo nakousli téma, kterého bychom se měli vyvarovat, jako například

CHYBA CHYBA CHYBA MÁTE TECHNICKÝ PROBLÉM S INTERNETEM CHYBA CHYBA CHYBA

Z čínské vlády jde tedy trochu hrůza. Policisté a vojáci stojí v Pekingu snad co čtyři metry; jsem si docela jistý, že jeden stojí i v mé hotelové skříni.

Na druhou stranu, běžní Číňané, které jsem poznal, jsou báječní, neobyčejně přátelští a nápomocní hostitelé. Bez pomoci se tady totiž neobejdete, protože většina nápisů je čínskými znaky, což je v podstatě obří šifra, vyvinutá kvůli tomu, abyste absolutně netušili, o co tu jde. Když například píšu tyto řádky, popíjím u toho nějaký nápoj, ale opravdu netuším jaký, protože jediné slovo na etiketě, kterému rozumím, je „stoprocentní“. Podezřívám čínské úřady, že mě pozorují skrytou kamerou a říkají si: „On to PIJE! He he! Tak to mu tam zítra dáme převodovkový olej.“

Nebo když nastupuju do taxíku, ukážu řidičovi kousek papíru s čínským textem, který mi tam ochotně napsal zaměstnanec hotelu. Myslím, že na něm stojí: „Prosím, dovezte mne na (místo určení)“. Ale taky by na něm mohlo být: „Chtěl bych se mazlit s pandou“.

Televizní programy v hotelu jsou naštěstí v angličtině. V noci jsem viděl charitativní spot, který končil žádostí: „Prosíme, nejezte polévku ze žraločích ploutví“. Zmiňuji to, kdybyste o tom náhodou uvažovali.

V hotelu, kde bydlím, jsou také koupelny v západním stylu. To je na Čínu luxus, protože byla tak zaneprázdněná vynalézáním střelného prachu, ohňostrojů, atd., že zjevně neměla čas na instalatéřinu. Musíte mít u sebe vlastní toaletní papír, protože na mnoha veřejných záchodcích prostě není. A měli byste mít vlastní toaletní papír tak jako tak, protože tu není ani na mnoha těch neveřejných. Pokud na nich něco je, tak v podstatě taková miniaturní vanička zabudovaná v podlaze. A to je všechno, co k tomu řeknu.

Začíná ze mě být nějaký hnidopich. Takže, celkově Číňané odvedli při přípravě olympiády skvělou práci a udělali první poslední pro to, aby se jejich zahraniční návštěvníci cítili jako doma. Chci jít na olympijské hry a dokonce se chystám poznat tuto fascinující zemi. Takže, pokud mě teď omluvíte, svezu se taxíkem k Velké čínské zdi. Nebo se mazlit s pandou. Podle toho, co je na tom papírku.

Další překlady najdete na www.davebarry.cz.